DUNIA MALAM: Cesc Fabregas (kiri) menyambut Lionel Messi (dua dari kanan) di kasino jelang tengah malam. (Daily Mail)

Lionel Messi lekat dengan citra sebagai pemain yang baik dan santun. Namun, belakangan dia mulai berulah. Messi tertangkap basah keluyuran malam dan menikmati permainan di kasino.
JARANG sekali ada berita miring terkait dengan Messi. Superstar Barcelona itu nyaris selalu menjadi pujaan di media. Bahkan, Presiden Sepak Bola Internasional (FIFA) Sepp Blatter menggambarkan Messi sebagai anak yang diidamkan orang tua mana pun di dunia.
Jadi, bisa dibayangkan betapa terkejutnya fans Barca ketika mendapati foto Messi sedang mengunjungi Casino de Barcelona hanya semalam setelah kekalahan memalukan melawan Malaga 0-1 di Camp Nou.
Messi tertangkap kamera sedang hang out bersama bek tengah Barca Gerard Pique. Mereka tidak sendiri. Ada mantan gelandang Barca yang sekarang bermain di Chelsea, Cesc Fabregas.
Menurut sumber Daily Mail, tiga bintang lapangan hijau itu menikmati permainan poker, roulette, dan blackjack. Febregas sendiri kabarnya sedang pulang ke Barca untuk menghibur dua kawannya tersebut pasca kekalahan melawan Malaga. ’’Dan, media hiburannya adalah meja roulette,’’ kata seorang saksi kepada Daily Mail.
Messi berada di kasino tersebut sampai tengah malam. Tiga belas jam kemudian, Messi, Pique, dan tim Barcelona sudah mendarat di Bandara Manchester untuk melakoni first leg babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City.
Nasib Fabregas sendiri sejatinya mirip dengan Messi dan Pique. Chelsea juga bermain buruk dengan ditahan imbang tim papan bawah Burnley 1-1 di Stamford Bridge (21/2).   
Saat melawan Malaga, Messi memang menjadi salah satu sasaran utama kritik selain fullback kanan Dani Alves yang melakukan blunder sehingga lahir gol tunggal Malaga yang diciptakan Juanmi pada menit ketujuh.
Wartawan Inggris Oliver Holt menyebut penampilan Messi selalu resah dan tidak rileks. Sementara itu, Pique dinilai tidak bisa mengontrol emosi. Dia berdebat keras dengan wasit Juan Martinez Munuera yang berujung pada kartu kuning. Alhasil, Pique absen dalam pertandingan pekan depan melawan Granada karena sudah mengoleksi lima kartu kuning.
Image Messi sebagai anak baik-baik memang sangat melekat. Pada Juli 2013, Messi menjadi cover tabloid gosip Argentina karena sedang memangku seorang penari seksi di Las Vegas. Bahkan, kabarnya, hubungan Messi dengan kekasihnya, Antonella Roccuzzo, mengalami krisis karena skandal tersebut.
Namun, ternyata belakangan foto itu hanyalah olah digital tangan-tangan jahil dengan menggunakan Photoshop. Kehidupan asmara bomber 27 tahun itu baik-baik saja sampai saat ini.
Kalau di luar lapangan Messi tidak ’’aneh-aneh’’, justru muncul isu tidak sedap mengenai perilaku La Pulga –julukan Messi– di kamar ganti. Pemilik 96 caps untuk timnas Argentina tersebut sempat digosipkan kerap mem-bully pemain muda Barca. Messi kerap mengintimidasi dengan gaya mafia alias Omerta.
Salah seorang pemain yang kerap menjadi korban Messi adalah Cristian Tello. Pemain yang menjalani masa pinjaman di FC Porto tersebut sering menerima kata-kata pedas dari sang bintang utama. ’’Apa yang kami lakukan di sini? Kami anak baru di sini. Kamu bukan siapa-siapa!’’ kata Messi sebagaimana ditirukan seorang pemain muda Barca lain kepada Sport.
Eks bintang Barca yang sekarang bermain untuk Arsenal Alexis Sanchez juga pernah menjadi koran bully Messi. Saat baru dibeli dari Udinese pada 2011 dengan harga 37 juta euro (sekitar Rp 541 miliar), Sanchez mendapat sambutan buruk dari Messi.
’’Mengingat betapa jeleknya kami, saya nggak habis pikir mengapa hargamu begitu tinggi,’’ kata Messi. Pernah juga dia berkata kepada Alexis. ’’Berhenti banyak menembak. Berikan bola itu kepada saya!’’ lanjutnya.